拜天公 @ 深秋午後

看著白煙裊裊，冉冉上升，帶著眾生的祈求與祝福直竄天廳，在這一刻，象徵著一年的終點新年的起始，這一年，就這樣過了。

小年夜的晚上，十一點多，和父母端了祭品到了公媽廳前，擺上桌，進行著每年都會進行的事情，拜天公，祭先祖。

在印象中，小時後拜天公總是在除夕凌晨四五點的時候，只是到了後來不知道為什麼改成了小年夜十一點以後。

提出了這個疑問，父親解釋道：「以往的農業社會，大家都早睡早起，所以在除夕凌晨四五點起床後拜天公。到了現在，因為環境的變遷，生活習慣的改變，大家都習慣晚睡，也晚起床，所以改在小年夜拜天公，反正在子時的時候拜，已經算是第二天的開始了，所以也沒什麼差別。現在的人，誰喜歡一大早起床拜拜的呀？」

隨著社會的進步，生活與環境的改變，父親這樣的說法真的有點道理。聽完父親這些話，我又想到，那麼以後的過年會變成怎樣？是不是除卻了這個傳統，不再拜天公了？「也許吧！」父親說。

現在還會在凌晨起床拜拜的人，大概只剩下有了歲數，堅持著傳統的耆老們才會如此。只是歲月不饒人，耆老也不長存，未來的我們，是否會忘了本？

補充：小凡家是傳統的家庭，我家裡也是。在此一一細說家裡的拜拜經過，小年夜晚當然是拜天公，拜完之後馬上拜供奉在公媽廳上的神明，至於祭祖則是在除夕當日。家裡位於鄉下，長久以來喝的就是井水，所以要拜井公，飲水當需思源，老人家一直堅持著，即使家裡另一半的用水是自來水，仍然對那古井要有所感念。還有要拜林景公，這是間小廟，但是我不知道這廟是怎麼來的或是拜什麼，不過我猜想應該和廟旁的大榕樹有關。到了大年初一，一大早就要和家人外出，到鄉里裡的廟拜拜，慈湖堂、觀聖堂、土地公廟，以前還跑到較遠的廟，林林總總加起來要走六七個地方，不過現在簡化了，只拜前三個地方。初一早上走完了那些廟，到了初四，固定每年這天要大拜拜，會有神明出巡的隊伍在鄉里間穿梭，接受家家戶戶的膜拜。這些都是我知道要拜拜的時候，接下來可能又有接灶神，慶元宵，又是一陣的燒香祝禱，大概元宵過後才正式結束整個過年期間的拜拜。